絵と言葉に気持ちをのせて、
その瞬間の出会いを大切にかいています。

　絵手紙とは、絵のある手紙を送ること。かくときは、一発勝負。かき始めたら最後まで仕上げます。私は自然のものや人物、お祭りなど、自分の目で見て感動したものをかいており、大きさはハガキサイズから畳大のものまで様々です。これまで上野の桜をかいたり、川越の五百羅漢という石像を540体かいたり、最近では東京の魅力を世界の人たちに知ってもらうという目的のもと、畳2枚以上の大きさの和紙に100点を4年がかりでかく、「東京百景」という取り組みも行ったりしました。

　家の中だけでなく外でかくこともあります。できる限り写真に撮って後でかくのではなく、その場所にシートを敷いてかくことで、いつも以上に、そのものを真剣に見たり、その場の空気を感じたりすることができます。上野の桜をかいたときは、花が咲く前から通って朝から場所取りをして、何日もかけてかきました。外でかいていると人が集まってくることもあります。中国のある町街でかいていたときには、水入れの水を換えるのを手伝ってくれた人や、寝転がりながらずっと見ていた小さい子どももいました。

　
　絵を見ると、そのときの記憶が蘇ってくるので、絵手紙には様々な出会いが詰まっていると感じます。伝えたい気持ちを込めてかくこと、その瞬間にしかない出会いを大切にかくことを私はいつも大切にしています。この絵手紙の魅力をもっと知っていただくために、かいたものを美術館に展示したり、絵手紙の楽しさを伝える講習会を開いたりもしています。

高校時代は美術部でした。
思い出が詰まった武蔵野キャンパス。

　絵手紙をかき始めたのは、小学校の入学式の日から。母との思い出づくりとして始めたものでしたが、飽きずに続けることができ、小学校６年間の中で、2000日連続してかくことができました。自分の気持ちが嬉しいときには、かく対象も笑っているように見えたり、悲しいときは涙しているように見えたりするんです。自分の気持ちによって、同じものを見ても全く同じように見えることはなく、逆に新たな見方を発見できました。

　私は高校から武蔵野女子学院に通っていました。高校時代は美術部でした。顧問は鈴木慎一先生。放課後にみんなで集まって絵をかいていたことを今でも思い出します。他にも、高校一年生のときの合宿で足を捻挫してしまったときに背負ってくれた優しい友だちがいたことや、毎朝、朝拝があったことを懐かしく思い出します。

　武蔵野大学に進学してからは、人間関係学部で学びました。他学部履修で日本語教員養成課程を受けており、日本語学校で学ぶ海外の方に、母国の家族に絵手紙をかいて送ってもらったりしました。華道部にも入り、休み時間や授業の空いている時間にお花を生けたり、大学祭で展示したりしたことをよく覚えています。今は共学になってキャンパスの雰囲気はだいぶ変わっていますが、銀杏並木などは変わらず、自然がすごく豊かなので、武蔵野大学のキャンパスに来ると、春夏秋冬を全身に浴びながら生活できていたことを思い出します。

人それぞれに花あり。
それぞれが持つ素晴らしさの響き合い。

　私は、「人それぞれに花あり」と言う言葉がすごく好きです。人は、それぞれがもつ良さや素晴らしさが花開いたときに、響き合うのではないかと思います。しかし、その花は、そのときすぐに咲かないこともあります。

　だからこそ皆さんには、さまざまな物事に向き合い、種をまいて欲しい。種は後から何かのきっかけになったりするかもしれないので、その時にしかない「出会い」を大切にしてほしいと思います。学校で学ぶ時代というのは、本当にその時にしかない瞬間だと思うので、後輩の皆さんには、その時その時をぜひ大切に過ごしてほしいと思います。

　私は武蔵野女子学院の同窓会である「くれない会」や大学同窓会の「むらさき会」での交流も続けています。学校法人武蔵野大学が100周年を迎えるということですが、今までの歴史にプラスして、私たちのつながりがもっと続いて、これから100年、200年、続いていく未来がすごく楽しみです。